-¿Cúal es el rol de cada uno en el festival? -No tenemos separados los roles, las cosas salen naturalmente y hacemos un poco de todo. -¿Ah, no? -Bueno, es verdad que hay cosas que no admiten discusión y están claras. Caen por su propio peso. Jokin no controla del tema gráfico y de eso me encargo yo. Y yo no sé de todo lo relacionado con números y eso lo hace él. Jokin Arizmendi y Arkaitz Kortabitarte Punko son las «caras visibles» del colectivo donostiarra Gure Gauza, impulsor del festival de rythm and blues y soul Mojo Workin´que celebra su séptima edición del próximo jueves 17 al domingo 20 de marzo. El trajín, sin embargo, ha empezado ya: todos los músicos (Mitch Ryder, The Flirtations, Darrow Fletcher, William Prince y Guitar Lightnin´ Lee) llegan hoy mismo al aeropuerto de Bilbao en turnos distintos, unos por la mañana y otros por la tarde. Se alojan en el mismo hotel en Donostia y durante varios días desempolvan un repertorio -junto con el Mojo Workin´ band de Musikene, el centro superior de música de Euskadi- que en la mayoría de los casos tienen guardado en un baúl. 
El festival empezó programando pequeños grupos contemporáneos (Lord Rochester, Flamin´Guays) pero desde hace un tiempo su filosofía es otra: rescatar viejas leyendas del soul -semirretiradas y habitualmente fuera de los circuitos comerciales- para darles la oportunidad de que vuelvan a brillar, al menos, por una noche. «Al principio no teníamos dinero para hacer algo así. Luego, a la hora de dar el salto, nos preguntamos: ¿queremos el tipo de grupos actuales que traen otros, como The Excitements, por ejemplo?», reflexiona Punko. «Son bandas que si no es por el Mojo sería imposible verlas por aquí; quizás, con muchísima suerte, en el Jazzaldia o el festival de Blues de Hondarribia, que, por cierto, es donde deberían estar«. Tomando como referentes festivales de Estados Unidos e iniciativas de Brooklyn que Jokin conoce de primera mano -«¿si ellos lo hacen porque no lo hacemos nosotros y nos distinguimos del resto?»-, el Mojo Workin´ se ha convertido en un punto de encuentro para los seguidores de la música afroamericana. Entre el Dabadaba, Gasteszena, los alldayers en el bar Eiger y nuevos emplazamientos como el espacio Kutxa Kultur en Tabakalera y la casa Ciriza de Trintxerpe, esperan reunir a más 2.000 personas, lo que sería un récord absoluto en la historia del Mojo. ¿Eso es porque hay más expectación que otras veces? «Creo que el año pasado tocamos techo en lo relativo a la expectación. Lo que pasa ahora es que se ha normalizado y estabilizado», responde Punko. «A nivel mediático es verdad que igual se nota más», añade Jokin. «Esta vez hemos hecho más esfuerzo, bueno, hemos hecho esfuerzo para llegar a los medios de comunicación». Y también es verdad que las instituciones se han acabado sumando a un proyecto -Kutxa Kultur fundazioa, Donostia Kultura, Donostia 2016…- que, pese a sus vaivenes –hace dos años varias cancelaciones estuvieron a punto de dar al traste con el certamen- se muestra vigoroso y en plena forma. Para terminar, y antes de meternos de lleno en el programa de esta edición, una curiosidad: ¿si tuvierais un millón de euros a qué artista antiguo y actual traeríais? Punko: «Lo tengo claro, a Chuck Jackson. De Ahora a Sharon Jones, aunque ya la hemos visto por aquí». Jokin: «Por no repetirme diré que Smokey Robinson, pero eligiendo yo el repertorio. De ahora… me gusta mucho James Hunter».
Punko y Jokin como en casa, en la cafetería famliar Goxatu
Jueves, 17 de marzoPROGRAMA
Paul San Martín + Guitar Lightnin´ Lee
Lugar y hora: Dabadaba, 21 horas Precio: gratis Qué te vas a encontrar: una noche dedicada al sonido Nueva Orleans. El donostiarra Paul San Martin saldrá en solitario con su piano y después será el turno de Guitar Lightnin´ Lee. «Paul es el mejor pianista del Estado y Guitar hace un rythm and blues muy cercano al que hacían en Chicago en los años 60, es alumno de Jimmy Reed». https://youtu.be/MIZFgn2D2vU
Viernes, 18 de marzoPROGRAMA
Alldayer (djs: Tamu, Sagar Dantza, Iñigo Art)
Lugar y hora: Eiger, 17 horas Precio: gratis 
The Flirtations + Darrow Fletcher with The Mojo Workin’ Band + djs
Lugar y hora: Gazteszena-Jareño (Baztan 21), 22 horas Precio: 35 euros las dos noches. Entrada suelta, 20 euros. Qué te vas a encontrar: por un lado, tenemos a The Flirtations, que podría haber sido el clásico girl group de la Motown y acabaron en Inglaterra haciendo música más «europea, con un sonido más psicodélico». Su clásico «Nothing but a heartache» es un hit mod. https://youtu.be/97zgi3Ri2Go Darrow Fletcher era un niño prodigio al estilo Stevie Wonder. «Es parte del soul underground de Chicago. No ha habido nadie del soul de Chicago en el Mojo, es la primera vez. Y es la primera vez que viene a España y a Europa continental. No ha sido fácil contactar con él». https://youtu.be/14T8qOvy8nY
Sábado, 19 de marzoPROGRAMA
Vermouth Sessions (concierto sorpresa + djs)
Lugar y hora: Kutxa Kultur Plaza (4ª planta Tabakalera), 12-15 horas Precio: gratis Qué te vas a encontrar: la cuarta planta de Tabakalera, Kutxa Kultur Plaza, acogerá un concierto sorpresa de un grupo internacional. También habrá djs, vermut y ambientazo. «Esperemos que se acerquen unas 200 personas». 
Alldayer (djs: Kevin Reggen, Gallo Negro, Happy Jack)
Lugar y hora: Eiger, 17 horas Precio: gratis 
Mitch Ryder + William Prince of The Precisions with The Mojo Workin’ Band + djs
Lugar y hora: Gazteszena-Jareño (Baztan 21), 22 horas Precio: 35 euros las dos noches. Entrada suelta, 20 euros. Qué te vas a encontrar: probablemente, Mitch Ryder es la principal apuesta de esta edición. El músico norteamericano anda metido en músicas cercanas al rock duro, pero al Mojo llega para recuperar su etapa rythm and bluesera al frente de los imprescindibles The Detroit Wheels. https://youtu.be/KEGS-pAEvCA William Prince era el líder de The Precisions, un grupo de Detroit al estilo Temptations o The Four Tops que no conoció la fama y se quedó abocado al underground. «Lo tenía todo para fichar por Motown y no salieron de sellos independientes». https://youtu.be/j1pastNY9oQ
Domingo, 20 de marzoPROGRAMA
Concierto para familias y niños (con Darrow Fletcher)
Lugar y hora: Casa Ciriza (Trintxerpe), 12 horas Precio: gratis con invitación Qué te vas a encontrar: un evento familiar con unos talleres dirigidos por profesores de Musikene para que cuando Darrow fletcher salga a tocar «puedan seguir el ritmo y bailar soul».
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